芯片相当于电脑的“主板”。它是指集成电路的载体，也是集成电路经过设计、制造、封装、测试后的结果。通常是一个可以立即使用的独立整体。“芯片”和“集成电路”这两个词经常混着使用，比如集成电路设计和芯片设计说的是一个意思。芯片行业、集成电路行业、IC行业往往也是一个意思。集成电路实体往往要以芯片的形式存在，因为狭义的集成电路，是强调电路本身。集成电路更注重电路的设计和布局布线，芯片更强调电路的集成、生产和封装。
