蛋白棉的作用是防止水变黄。其实，蛋白棉就是“D301 树脂”，它是化工行业中处理污水的主要原料之一，具有再生效率高、碱水耗低、交换容量大等优点。放在水中具有很好的吸附作用，能够长时间保持水的洁净度。
D301树脂是一种弱碱性阴离子交换树脂，放在水中能离解出OH-而呈弱碱性，是化工行业处理污水的主要原料之一，通常在鱼缸中会看到，它能够防止水变黄，保持水的清洁度。
处理鱼缸水黄主要是它的化学吸附作用，属于一种交换反应，D301树脂里的离子交换固体吸附一个离子，同时要释放一个等价离子到液体中。将这种树脂放进鱼缸的时候，要注意树脂是否含有杂质，如果有杂质就需要处理后再放入鱼缸，因为这些杂质对鱼和水质都会产生危害。
D301树脂具有再生效率高、碱水耗低、交换容量大、抗有机物污染及抗氧化能力强、机械强度好等优点。所以，蛋白棉是可以重复使用的，但需要注意蛋白棉不能露天存放，因为风干脱水后会破碎。而且在使用前需要多洗几遍，可以先用25%的食盐水洗，然后再用清水洗。
