哺乳动物成熟的红细胞不能进行有氧呼吸，一定只能进行无氧呼吸。因为成熟红细胞中没有有氧呼吸的场所线粒体，所以无法进行有氧呼吸。
红细胞
红细胞又被称为红血球，是血液中数量最多的一种血细胞，同时也是脊椎动物体内通过血液运送氧气的最主要的媒介，同时还具有免疫功能。哺乳动物成熟的红细胞是无核的，这意味着它们失去了DNA。红细胞也没有线粒体，它们通过分解葡萄糖释放能量。运输氧气，也运输一部分二氧化碳。运输二氧化碳时呈暗紫色，运输氧气时呈鲜红色。
要生成红细胞，需要一些重要的物质，其中包括了氨基酸、脂肪、碳水化合物、以及铁(iron)和生长因子：叶酸(folic acid)与维生素B12(VitaminB12)。
有氧呼吸
有氧呼吸是指细胞或微生物在氧的参与下，通过多种酶的催化作用，把有机物彻底氧化分解(通常以分解葡萄糖为主)，产生二氧化碳和水，释放能量，合成大量ATP的过程。
有氧呼吸是高等动、植物进行呼吸作用的主要形式，有氧呼吸在细胞质基质和线粒体中进行，且线粒体是细胞进行有氧呼吸的主要场所。
无氧呼吸
无氧呼吸是指在厌氧条件下，厌氧或兼性厌氧微生物以外源无机氧化物或有机物作为末端氢(电子)受体时发生的一类产能效率较低的特殊呼吸。
无氧呼吸的特点是底物按常规途径脱氢后，经部分呼吸链传递，最终由氧化态的无机物或有机物接受氢，并完成氧化磷酸化的产能反应。
