紫色的灯泡发出的光只能说是紫色的光，而不是紫外线。紫外线是电磁波谱中频率为750PHz～30EHz，对应真空中波长为nm～10nm辐射的总称，不能引起人们的视觉。它是频率比蓝紫光高的不可见光。1801年，德国物理学家里特发现：在日光光谱的紫端外侧一段能够使含有溴化银的照相底片感光，从而发现了紫外线的存在。
紫外线的来源
紫外线是由原子的外层电子受到激发后产生的。自然界的主要紫外线光源是太阳，太阳光透过大气层时波长短于290nm的紫外线为大气层中的臭氧吸收掉。
人工的紫外线光源有多种气体的电弧（如低压汞弧、高压汞弧），紫外线有化学作用能使照相底片感光，荧光作用强，日光灯、各种荧光灯和农业上用来诱杀害虫的黑光灯都是用紫外线激发荧光物质发光的。紫外线还可以防伪，紫外线还有生理作用，能杀菌、消毒、治疗皮肤病和软骨病等。紫外线的粒子性较强，能使各种金属产生光电效应。
紫外线对皮肤的影响
太阳光对人体皮肤的伤害主要来自于紫外线A（即UVA）与紫外线B（即UVB）。UVA属于长波，作用于皮肤深层，作用缓慢，但能引起一次性黑化。UVB属于中波，作用于皮肤表层，见效快。能激发皮肤角质细胞，使血管舒张、增加血流量，初期会发红，随后慢慢变成棕色。所以，简单来讲，UVB导致“越晒越红”，UVA导致“越晒越黑”。
